La Journée internationale de l'ours polaire est un événement annuel célébré tous les 27 février pour coïncider avec la période où les mamans et les oursons polaires dorment dans leurs tanières, et pour sensibiliser à l'état de conservation de l'ours polaire.
Une épaisse couche de graisse de plus de 10 cm protège les ours polaires contre le froid extrême.
En outre, les ours polaires ont un manteau épais, hydrofuge, dont chaque poil est creux et conduit la chaleur des rayons du soleil directement sur leur peau noire.
Les ours polaires ont une diversité génétique relativement élevée au sein de l’espèce et peuvent se disperser sur de très longues distances, ce qui suggère qu’ils pourraient avoir une certaine capacité d’adaptation aux changements en cours dans l’Arctique.
Cependant, leur dépendance à la glace de mer les rend très vulnérables aux changements climatiques.
Les ours polaires dépendent fortement de l’environnement de la glace de mer pour voyager, chasser, s’accoupler, se reposer et, dans certaines régions, les tanières maternelles.
En particulier, ils dépendent fortement des proies dépendantes de la glace de mer, comme les phoques annelés et barbus. De plus, leur longue durée de génération et leur faible taux de reproduction peuvent limiter leur capacité à s’adapter aux changements de l’environnement.
Les priorités pour la conservation des ours polaires tenant compte du climat devraient inclure l’identification et la protection des « dernières zones de glace », c’est-à-dire les parties de l’Arctique qui devraient retenir la glace de mer le plus loin dans l’avenir.
Il est également important d’accroître la surveillance des populations d’ours polaires, en particulier leurs réactions au déclin de la glace de mer.
Et comme les ours polaires passent plus de temps sur terre, nous devons être prêts à gérer l’augmentation des conflits entre les humains et les ours polaires.
