Hello les loulous, aujourd’hui petit post sur la grande physicienne Marie Curie !
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Marie Curie, de son vrai nom Marie Skłodowska-Curie , est née le 7 novembre 1867 à Varsovie. Élevée dans une famille où l’instruction à une grande importance, elle réussit brillamment ses études secondaires, et rêve d’étudier les sciences. Mais à Varsovie, à l’époque, les universités ne sont pas ouvertes aux femmes. Le seul moyen pour une jeune polonaise qui souhaite poursuivre des études supérieures est donc de partir à l’étranger.
Elle quitte sa famille en 91 pour se rendre à Paris avec sa sœur, ou elle décide de s’inscrire à la Sorbonne. Ayant quelques lacunes, elle se plonge dans les études et décide de refaire une première année. Elle obtient une licence des sciences physiques en 93 avec mention très bien, ainsi qu’une licence des sciences mathématiques avec mention assez bien. Elle envisage de retourner en Pologne afin d’enseigner avec pour bagage ses deux licences acquises, mais c’est en 94 qu’elle rencontre Pierre Curie alors déjà reconnue pour ses travaux sur la piézoélectricité, la symétrie et le magnétisme. Il deviendrons mari et femme en juillet 95.
Marie entreprend une thèse de doctorat en physique sur les rayons uraniques découverts par Henri Becquerel. La méthode quantitative mise au point par Pierre lui permet d’établir le caractère atomique du rayonnement de l’uranium et d’élargir sa recherche. Les résultats surprenants obtenus pour des minéraux d’uranium leur suggèrent que ceux-ci contiennent un élément inconnu.
Ils découvrent en juillet et décembre 1898 non pas un, mais deux éléments nouveaux, le polonium et le radium. Le rayonnement spontané de ces éléments, leur radioactivité selon le terme introduit par Marie Curie, est de la même nature que celui de l’uranium, mais beaucoup plus intense. Les curie partagent le prix Nobel de physique de avec Henri Becquerel. Son mari perdra la vie en avril 1906.
Marie Curie consacre les quatre années de guerre au développement de la radiologie fixe ou mobile et à la formation d’infirmières spécialisées dans l’utilisation des appareillages à rayon X. Elle décède d’une anémie pernicieuse le 4 juillet 1934.
Quand Marie Curie s’est éteinte, les autorités ont évidemment pris les précautions nécessaires pour l’inhumer et éviter le plus possible les radiations. Ainsi, son corps a été placé dans un cercueil avec trois couches différentes. Comme une véritable poupée russe, un premier coffret renferme la dépouille. Il est placé à l’intérieur d’un coffret en plomb de 2,5 mm d’épaisseur qui est lui-même dans un cercueil en bois d’apparence tout à fait normale. On peut relativement facilement affirmer que le corps de Marie Curie est encore radioactif aujourd’hui, presque 87 ans après son décès.
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Je ne sais pas vous mais perso l’histoire du cercueil encore radioactif 84 ans après, ça me fascine ! Je n’ai bien sûr pas pu retracer toute sa vie sinon le post serait vraiment trèèès long. Mais je vous invite a vous renseigné sur cette femme d’exception qui a fait beaucoup pour la science !